CASTIGLIONE DELLA PESCAIA.  La notizia di prima mattina della scomparsa di Alessandro Zanardi, per tutti solo Alex, ex campione di Formula 1 e plurimedagliato paralimpico di ciclismo, ma ha vinto anche l’Ironman, ha colpito oltre che il motorsport e lo sport mondiale, anche la cittadinanza di Castiglione della Pescaia. Tanti castiglionesi potrebbero raccontare aneddoti unici, sia per motivi di lavoro che quelli della vita di tutti i giorni.

Lo sport una passione incrollabile

Con Zanardi infatti, è sempre stato semplice scambiare due parole, farsi un selfie e magari ascoltare qualche aneddoto. Era un vero “personaggio”, ma anche dopo l’incidente durante una gara Cart in Germania, che lo fece andare in coma e perse le gambe, il suo atteggiamento era rimasto sempre lo stesso.

Affabile, elegante, e disponibile. Insomma, un gran “divulgatore” come lo vedevi in tv durante le trasmissioni da vero storyteller.

Castiglione il suo buen ritiro

Quando veniva in paese, la famiglia Zanardi aveva ristrutturato una bellissima casa in via Roma sul lungomare di ponente, immancabilmente poi saliva sulla sua handbike e lo vedevi, se ci riuscivi… sfrecciare per le strade. Tappa fissa di Alex era il poggio di Tirli, sia per fare un po’ di salita ma di solito anche per andare a trovare e magiare alla locanda La Luna insieme al suo amico e padrone di casa lo chef Emilio Signori.

«Un paio di settimane fa ti avevo sognato – ha scritto in un post Signori – te eri in moto, io ti battevo le mani e ti dicevo vai vai. Sono giorni che questo sogno mi ha turbato e non capivo il motivo. Stamani ho appreso poi la notizia più brutta che un uomo, un amico non vorrebbe sentire. Sei stato per me un grande amico, un mentore nei momenti difficili. Te con il tuo sorriso riuscivi a sdrammatizzavi ogni cosa. Con me porterò sempre le tue splendide parole, la tua forza, la tua felicità per ogni piccola cosa della vita, che a volte spesso diamo per scontato. Sono eternamente fiero di averti abbracciato tante volte, e raccontato cose che mi hanno fatto diventare un uomo che pensa solo alle cose concrete della vita. Grazie di tutto Alex, so che mi mancherai ogni giorno. Adesso Riposa in pace amico mio».

Sui social in poche ore sono fioccate foto personali, e tanti commenti di commiato  

Il messaggio del Comune di Castiglione

«Castiglione della Pescaia è oggi in lutto – dichiara la sindaca Elena Nappi – per la scomparsa di un uomo che ha saputo entrare nel cuore della nostra comunità. Il suo legame con la nostra cittadina era sincero e profondo, e il suo esempio resterà per sempre vivo tra noi. Alex Zanardi è stato il simbolo di come lo sport può essere rinascita da qualsiasi evento catastrofico che possa colpire. Oggi abbiamo perso un cittadino onorario, ma soprattutto un amico, un esempio e un simbolo che resterà indelebile nella memoria collettiva. L’Amministrazione tutta si stringe con commozione attorno alla famiglia, alla moglie Daniela e al figlio Niccolò, condividendo il dolore per questa grave perdita.

Simbolo di coraggio, determinazione e rinascita, Zanardi non è stato solo un grande campione, ha saputo trasformare le difficoltà in una testimonianza di forza e speranza, diventando punto di riferimento per intere generazioni. Il legame con Castiglione della Pescaia era profondo e autentico, era per lui un luogo del cuore, scelto come “buen retiro” e meta per i suoi allenamenti in handbike in preparazione delle competizioni paralimpiche. Proprio in virtù di questo rapporto speciale, nel 2012 il Comune gli aveva conferito la cittadinanza onoraria, riconoscendo il suo forte legame con il territorio e i valori che ha sempre incarnato. Zanardi ha contribuito attivamente alla vita locale, partecipando anche a iniziative sportive e progetti sul territorio, allo sviluppo di attività legate al mare e alla sostenibilità. Grazie a lui è partito il percorso che ha portato Castiglione della Pescaia ad essere Comune Europeo dello Sport, che è stato fondamentale nel corso degli anni».

In segno di rispetto e riconoscenza, il Comune ha disposto le bandiere a mezz’asta nelle giornate di oggi e domani.

A novembre del 2012 il comune castiglionese fece diventare Alex Zanardi cittadino onorario.

Fra i tanti cittadini illustri diventati “onorari”, c’è anche Alessandro Zanardi a cui il sindaco Giancarlo Farnetani consegnò le simboliche chiavi del paese il 20 novembre del 2012. Una cerimonia semplice nella sala dell’Auditorium delle scuole medie con il campione circondato dall’affetto di tante personalità ma soprattutto dei giovani studenti. A presentare quel giorno Paolo Mastracca e tante autorità e campioni del paraciclismo e dello sport.

Le parole sulla targa con le chiavi della città

«L’amministrazione comunale di Castiglione della Pescaia concede ad Alessandro Zanardi la cittadinanza onoraria, in quanto esempio di coraggio e umiltà che ha trovato nei valori dello sport la strada verso l’eccellenza».