PRINCIPINA A TERRA. Ci sono parole che non hanno bisogno di tante spiegazioni. Basta sentirle pronunciare perché la mente torni indietro nel tempo, a quando bastava aprire un libro o ascoltare una voce per viaggiare con la fantasia. “C’era una volta” è forse la formula più famosa di tutte: l’inizio di ogni favola, il punto di partenza di infinite storie che ci hanno accompagnato da bambini e che, in fondo, anche da adulti continuano a ricordarci il valore delle cose autentiche.
Anche la terra, si sa, custodisce le sue storie. Ogni stagione ne scrive una diversa, fatta di semi, pazienza, raccolti e sapori che cambiano seguendo il ritmo della natura. E allora quel “C’era una volta” può trasformarsi in qualcosa di molto concreto: un’azienda agricola che ha scelto di fare della qualità, della stagionalità e del legame con il territorio la propria storia quotidiana. È questo il caso dell’azienda agricola di Valerio Alessandri a Principina a Terra, che si chiama proprio così – C’era una volta.
Dall’Africa a Principina, dalle moto al richiamo della terra
Per qualcuno il destino è scritto fin dall’inizio. Per Valerio Alessandri, invece, la strada ha fatto qualche curva in più prima di riportarlo là dove tutto era cominciato. Cresciuto nell’azienda agricola di famiglia, Valerio osserva il padre coltivare pomodoro da industria e impara fin da piccolo il valore del lavoro nei campi. Ma la sua grande passione, da ragazzo, prende un’altra direzione: i motori.
A soli quattordici anni inizia a imparare il mestiere di meccanico, poi arrivano le moto e un’opportunità che cambia tutto. Parte per l’Africa per gestire il reparto motociclistico di Avventure nel Mondo e lì rimane per quindici anni, vivendo esperienze che gli permettono di conoscere paesi, persone e culture diverse. «L’Africa mi ha insegnato tantissimo», racconta Valerio. «Ma dentro di me è sempre rimasta la voglia di tornare a casa e costruire qualcosa di mio.»
Così, poco dopo i trent’anni, Valerio rientra in Italia. Torna nell’azienda di famiglia, recupera tutto quello che aveva imparato da bambino accanto al padre e decide di dare forma a un progetto personale: nasce, così, C’era una volta – un’azienda agricola costruita passo dopo passo, cresciuta negli anni fino a diventare un punto di riferimento per chi cerca prodotti di qualità e un rapporto diretto con chi li coltiva.
Dal campo alla tavola, seguendo il ritmo delle stagioni
Entrare da C’era una volta significa ritrovare il ritmo delle stagioni. Nel punto vendita di Principina a Terra ogni prodotto arriva dal momento giusto dell’anno e racconta il territorio da cui proviene. Accanto alla frutta e alla verdura coltivate direttamente da Valerio trovano spazio anche le produzioni di una rete di aziende agricole locali accuratamente selezionate, molte delle quali certificate biologiche proprio come C’era una volta.
«Se un prodotto non lo coltivo io, deve essere qualcosa che metterei comunque sulla tavola di casa mia», spiega Valerio. «Per questo scelgo solo produttori del territorio di cui conosco il modo di lavorare». In estate gli scaffali si riempiono di meloni, angurie, pomodori e di tutte le eccellenze che la Maremma offre in questa stagione. L’azienda produce inoltre olio e rifornisce anche la piccola distribuzione locale, portando i propri prodotti in realtà del territorio come il mercato coperto di Grosseto. Una filiera corta, trasparente e profondamente legata alla terra maremmana.
Un luogo dove il cibo diventa esperienza
C’era una volta non è soltanto un’azienda agricola. È anche un luogo dove le persone possono incontrarsi, conoscere e assaporare il territorio. Ogni anno Valerio organizza dodici appuntamenti dedicati alle degustazioni, durante i quali protagonisti sono i prodotti dell’azienda e quelli dei collaboratori: formaggi, miele, ortaggi, frutta, olio e tante altre eccellenze locali. «Vorrei che chi viene qui non acquistasse soltanto della frutta o della verdura», racconta. «Mi piacerebbe che trovasse un’esperienza, un posto dove fermarsi e vivere davvero l’azienda».
È proprio da questa idea che nasce uno dei progetti più ambiziosi per il futuro: realizzare un punto ristoro all’interno dell’azienda, aprendo ancora di più le porte ai visitatori e trasformando C’era una volta in uno spazio dove il racconto del territorio possa passare anche attraverso la convivialità. Perché le storie più belle, in fondo, non finiscono mai davvero: continuano a scrivere nuovi capitoli.
Ogni storia inizia con un buon prodotto
Se anche voi cercate frutta e verdura che seguano davvero il ritmo delle stagioni, coltivate con metodo biologico o selezionate personalmente da chi conosce ogni produttore del territorio, C’era una volta è il luogo giusto da cui cominciare.
Da Valerio Alessandri troverete il sapore autentico della Maremma e la certezza di acquistare direttamente da chi ogni giorno vive la terra con passione. Perché ogni buona storia, proprio come ogni buon raccolto, nasce sempre da una scelta fatta con passione e competenza.
